El sorteo de los cuartos de final de la Liga de Campeones, celebrado esta mañana en Nyon, ha dejado contentos al actual campeón, el Real Madrid, y al anfitrión de la final, el Manchester United (8 y 23 de abril), que deseaban cruzarse en esta ronda, y ha deparado un doble duelo hispanoitaliano entre el Juventus y el Barcelona y el Inter y el Valencia (9 y 22 de abril). El otro emparejamiento enfrentará al Ajax con el Milan.
| R. Madrid- Manchester Utd |
| Juventus- Barcelona |
| Inter- Valencia |
| Ajax- Milán |
| Vencedor del Madrid-Manchester vs vencedor del Juventus- Barcelona |
| Vencedor del Ajax-Milán vs vencedor del Inter-Valencia |
| Inter- Valencia |
| Ajax- Milán |
El Real Madrid puede darse por satisfecho porque, desde su presidente, Florentino Pérez, hasta la mayoría de los jugadores habían expresado su preferencia por el Manchester, un equipo que deja jugar, apuesta por el ataque y tiene problemas en defensa. El factor campo, además, no tendrá tanta trascendencia, porque el conjunto madridista ya sabe lo que es afrontar así este duelo. El año de la octava, el conjunto español también tuvo que jugar el partido de ida en el Bernabéu y, pese a viajar a Manchester con un empate sin goles, cuajó una actuación memorable (2-3).
El Manchester tampoco tiene motivo de queja, ya que prefiere encontrarse ahora con el equipo de Vicente del Bosque. Alex Ferguson quería al Real Madrid porque asegura haber aprendido la lección de entonces y contar con un equipo con mayor experiencia.
El ganador de la eliminatoria se cruzará en semifinales con el vencedor del Juventus-Barcelona, lo que podría propiciar un nuevo enfrentamiento entre madridistas y barcelonistas por un puesto en la final, como hace un año. Para eso, el cuadro de Antic deberá superar al actual campeón italiano de Marcello Lippi, quien había manifestado su deseo de jugar contra los azulgrana.
Vuelve Cúper
Ambos equipos viven realidades opuestas. El Barcelona camina invicto, con una portentosa trayectoria en la Liga de Campeones (13 victorias y un empate) y paga sus errores en la Liga española, en la que aún mira con desconfianza hacia el fondo de la tabla. El Juventus, por contra, lidera el campeonato italiano y ha tenido más problemas de los esperados en la segunda fase de esta Liga de Campeones.
La otra eliminatoria hispanoitaliana la disputará el Inter y el Valencia, en lo que supone el regreso de Héctor Cúper a Mestalla. Ofrece, además, una oportunidad de revancha al conjunto de Benítez, que el año pasado fue eliminado de la Copa de la UEFA por el propio equipo italiano. Si el Valencia supera al Inter, su rival en la semifinal saldrá del ganador del Ajax-Milán, una eliminatoria que parece más favorable para el conjunto italiano.
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