La estación espacial soviética Mir se quedó ayer vacía por primera vez desde que fuera situada en el espacio hace más de dos años, con la vuelta a la Tierra de los tres cosmonautas que la tripulaban. El regreso de Alexander Volkov, Sergei Krikaliov y Valeri Poliakov se produjo sin incidente alguno, a bordo de una nave del tipo Soiuz TM-7, a las siete de la mañana (cuatro de la madrugada, hora peninsular española) de ayer. La cápsula que transportaba a los cosmonautas tomó tierra en las estepas del Asia central soviética. Poliakov estaba en la estación desde el pasado mes de agosto. Los otros cosmonautas se habían trasladado a ella en noviembre.La decisión, tomada muy recientemente, de dejar vacía la estación parece responder a una política de restricción de gastos en el programa espacial. Funcionarios del programa han achacado, sin embargo, la decisión al retraso en la puesta a punto de nuevos módulos que se iban a añadir a la Mir.Mientras tanto, la estación seguirá funcionando, y suministrará datos a la Tierra procedentes del módulo de observación astroflisica Quant.
Satélite científico
Por otra parte, la URSS puso ayer en órbita el satélite Foton, que lleva a bordo equipos franceses, para la producción experimental de materiales semiconductores y de sustancias superpuras. El programa de ensayos durará 16 días y los materiales serán recuperados.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 28 de abril de 1989