El pasado 7 de mayo los astrónomos observaron la mayor erupción de rayos gamma de alta energía jamás registrada en el universo. La fuente fue la galaxia activa Markarian 421. J. A. Gaidos, de la Universidad Purdue (Indiana, EE UU), ha explicado en el último número de Nature que la intensidad de esta erupción fue 50 veces superior a la de la radiación normal de la galaxia. Es aún un misterio cómo se produjo tan colosal emisión de rayos gamma, aunque se cree que pudo deberse a chorros de materia acelerados hasta velocidades relativistas en dirección a nosotros. Para más intriga, la fuente de la erupción parece ser más pequeña que el Sistema Solar.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 2 de octubre de 1996