La polémica decisión del Ayuntamiento de Las Palmas de trasladar mendigos a la -Península ha derivado en una auténtica tormenta política en la corporación. El alcalde, José Manuel Soria, del PP, ha recurrido a la descalificación personal frente a las críticas vertidas contra él por el, ex alcalde y portavoz del Grupo Socialista, Emilio Mayoral. En declaraciones a Efe, Soria dijo que Mayoral hablaba bajo los efectos de una "sobredosis etílica, conociendo sus hábitos y debilidades". Mayoral había pedido al PP que destituyera a Soria por ser "un peligro para la ciudad".
El portavoz socialista se refería a la denominada Operación puente de plata para la pobreza, así como a la decisión del alcalde de no dar información a los grupos de la oposición sobre el desarrollo de esta iniciativa. Esta actitud ha sido calificada de "antidemocrática", por lo que: el PSOE no descarta acudir a los tribunales en caso de que el equipo municipal no ofrezca finalmente los datos solicitados por la oposición.
A la acusación de que el número de mendigos se ha duplicado en Las Palmas desde la llegada del PP al Ayuntamiento, según el censo de la Policía Municipal, Soria respondió recordando que "el PSOE ha usado mendigos como cobayas". Sus palabras han causado malestar en la oposición y entre concejales del propio PP.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 10 de octubre de 1996