Un total de 235 proyectos, un 14,2% más que el año pasado, pugnan este año por los 1.831 millones de pesetas que el Ayuntamiento de Madrid concederá para la cooperación al desarrollo con países del llamado Tercer Mundo. Los programas, cuyo plazo de solicitud finalizó el pasado 20 de febrero, los han presentado 150 organizaciones no gubernamentales (en 1997 fueron 123) que solicitan subvenciones por valor de 4.700 millones.
De los proyectos presentados, 138 tienen como destino Latinoamérica, 39 se dirigen a África y 58 (un 25%) se centran en la atención social a los inmigrantes que viven en Madrid. Hay 77 programas (un 32%) dirigidos al trabajo social con jóvenes, 47 al desarrollo comunitario de las poblaciones y 36 a la juventud.
Por áreas, son los proyectos socioeducativos los que predominan (132), seguidos a distancia de los sociosanitarios (42) y de los de capacitación laboral (21).
La ayuda municipal al tercer Mundo ha crecido este año un 2,8% respecto a 1997. La cantidad total destinada a este fin alcanza los 2.180 millones, pero sólo 1.831 se repartirán entre las ONG. Hay otros 218 millones que se reservan para subvencionar actuaciones en caso de catástrofe, aunque esta partida suele quedar sin gastar y se acumula al presupuesto del año siguiente.
Asimismo se destinan 65 millones a programas educativos sobre la ayuda al desarrollo y otra cantidad similar al servicio de auditoría externa para el seguimiento de los proyectos.
El Consistorio dedica cerca del 0,55% de su presupuesto a la cooperación, un porcentaje que no llega a ese 0,7% de partida reclamado por las ONG. Pero la contribución de la Comunidad de Madrid a paliar las desigualdades norte-sur es más exigua: un 0,15%. Este año el Gobierno regional ha destinado para este fin 888 millones: 572 se repartirán entre proyectos nuevos, todos para Latinoamérica, y el resto servirán para acabar de costear programas que se empezaron a subvencionar años atrás.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 3 de marzo de 1998