El Jaén encontró la ansiada luz para aliviar su delicada situación en la tabla en Vallecas, donde el Rayo demostró que sigue inmerso en una aterradora oscuridad, que le está alejando cada vez más del tren del ascenso. El relevo en el banquillo madrileño, con la vuelta de Máximo Hernández tras la marcha de Yosu Ortuondo, no encontró los frutos apetecidos, porque el cuadro de Manuel Jiménez se presentó con el debutante Mathew Deguenon y la lección aprendida.
El Rayo, que perdía la batalla en la medular, pudo igualar cuando Fernando sacó bajo los palos un balón de Iván Rosado, pero también Vicente Herrero envió un esférico al poste.
En la segunda parte, los locales acosaron a la desesperada, pero la entrada de Onésimo, Noriega y Moreau no encontró el objetivo deseado. El Jaén, consciente de la importancia de la victoria, cerró filas en torno a Yepes y trató de mantener el balón en su poder el mayor tiempo posible, aunque también tuvo sus opciones para ampliar la ventaja.
Un remate de espaldas de Muñiz que sacó Manolo Jiménez bajo los palos fue la única respuesta seria en el segundo periodo de un Rayo Vallecano que cada vez lo tiene peor para regresar a Primera.
Resultados:
Numancia, 0; Éibar, 0. Toledo, 1; Lleída, 0. Villarreal, 2; Orense, 0. Hércules, 0; Jerez, 0. Osasuna, 0; Elche, 0. Levante, 0; Extremadura, 1. Alavés, 1; Badajoz, 0. Leganés, 1; Logroñés, 1. Atlético de Madrid B, 0; Sevilla, 1. Albacete-Las Palmas (hoy).
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 12 de marzo de 1998