El encuentro de representantes de los Consejos Sociales de las Universidades Españolas, realizado en la Universidad Jaume I de Castellón, arrojó ayer conclusiones preocupantes sobre la "insuficiente financiación pública". El que fuera el primer rector comisionado de la universidad castellonense, el profesor Francesc Michavila, hoy catedrático de Matemática Aplicada en la Universidad Politécnica de Madrid, calificó de "grave y mala" la situación de las universidades españolas y aseguró que la financiación pública de las universidades españolas está un 30% por debajo de la inversión que destinan los socios de la Unión Europea. Michavila exigió un avance en la financiación tanto por parte de las empresas como de la Administración. En este mismo sentido, apuntó la posibilidad de incrementar las tasas académicas para paliar los problemas financieros universitarios. Aunque enfatizó que la medida deberá ir acompañada de una sólida política de ayudas y becas. Según Michavila, el presupuesto de ayudas a los estudiantes universitarios representa sólo una cuarta parte del que tienen los universitarios de otros países próximos. Por su parte, el presidente del Consejo Social de la UJI, Rafael Benavent, quiso dejar claro que los consejos sociales no son entes externos a las propias universidades, sino que forman parte de ellas, y reclamó un nuevo marco normativo que les otorgue mayor responsabilidad, más allá de la revisión del presupuesto y del estado de cuentas. Pese a las reivindicaciones, el presidente de la Conferencia de presidentes de los Consejos Sociales de las Universidades Españolas, José María Fluxá, advirtió que la universidad tendrá que buscar sus propios recursos, porque, dijo, "la financiación pública crecerá poco en los próximos años".
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 12 de diciembre de 1998