La ampliación exterior del Consorcio de la Zona Franca de Cádiz va a contar con la participación de Unicaja, que pondrá 948 millones de pesetas. Esta actuación, según el presidente de la entidad financiera, Braulio Medel, se realiza "a riesgo", "como un concepto", explicó, "de inversión empresarial y no como financiación crediticia". La Zona Franca va a crear un nuevo parque industrial y comercial mediante la recuperación y la modernización del conjunto de naves industriales en desuso situadas fuera del recinto. También promoverá la construcción de un centro de usos mixtos. El proyecto de ampliación del único recinto fiscal de estas características existente en Andalucía tiene presupuestada una inversión global de 3.450 millones de pesetas, de los que el 72,5% procederá de fondos comunitarios destinados al desarrollo regional y el 27,5% de Unicaja. Medel recordó el compromiso de la caja con la Zona Franca gaditana y destacó que con este tipo de actuaciones se fortalece el tejido industrial, "de lo que tan necesitado", dijo, "estaba y está Cádiz". Unicaja vincula su participación en el proyecto al resultado que ofrezca "la explotación de los activos" y apuesta por mantener su colaboración con esta institución gaditana e incluso por ampliar su cuota, una vez ejecutada la inversión prevista inicialmente. La presidenta del Consorcio y alcaldesa de Cádiz, Teófila Martínez (PP), considera que la actuación de la Zona Franca arrojará múltiples beneficios para la ciudad, tanto en relación al urbanismo como a la economía. "Es importante ir contando con estas infraestructuras en la ciudad porque estarán a disposición de las empresas gaditanas a la vez que, desde el punto de vista urbanístico, va a ser importante y permitirá el desarrollo del PERI [Plan Especial de Reforma Interior] de la Zona Franca". La inversión en la primera fase de la ampliación está calculada en 1.300 millones de pesetas. Esta zona se beneficiará de la Ley de Acompañamiento de los Presupuestos Generales del Estado para 1999, que ofrece a la Zona Franca una mayor libertad de actuación y podrá disponer de recursos económicos propios.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 12 de enero de 1999