El índice de precios al consumo (IPC) en Estados Unidos subió un 1,6% en 1998, según informó ayer el Departamento de Trabajo. La tasa de inflación registrada es la más baja desde 1986, cuando se situó en el 1,1%, y es resultado de una caída sustancial de los precios de la gasolina y otros productos y servicios derivados del petróleo, señalaron los responsables de la Administración.Los analistas del Gobierno destacaron que la inflación se ha contenido a pesar del excelente ritmo de gasto que mantienen los estadounidenses. En ese sentido, el Departamento de Comercio informó de que las ventas minoristas se elevaron en 1998 a 2,7 billones de dólares (2,16 billones de euros, más de 359 billones de pesetas), lo que supone un aumento del 5,1% sobre 1997, ejercicio en el que ya habían registrado un incremento del 4,3%.
En el último mes del año pasado, las ventas en comercio minorista aumentaron un 0,9%, como broche a un trimestre en el que destacó el consumo en automóviles y en materiales para la construcción. Las ventas de coches, subieron un 2,5% durante el mes de diciembre en EEUU, y en todo el año se alcanzaron 15,6 millones de automóviles y camionetas vendidos, un 5,7% más que en 1997.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 15 de enero de 1999