La economía británica sufrió un estancamiento en el último trimestre de 1998, con un incremento limitado al 0,1% en relación al tercer trimestre y frente a las estadísticas provisionales, que apuntaban a una subida del 0,2%. En relación al mismo periodo del año anterior el crecimiento fue del 1,1% y en el conjunto del año del 2,1%, frente al 3,5% registrado en 1997.El debilitamiento en la actividad del sector servicios, en un periodo recesivo para la industria británica, llevó a la economía prácticamente a un punto muerto en el último trimestre de 1998. Esta situación no se había producido desde hace siete años y podría inducir a una nueva bajada de los tipos de interés, que se sitúan actualmente en el 5,5%.Para algunos analistas, las estadísticas oficiales ponen en evidencia el llamado "aterrizaje suave".
El impacto de la alta cotización de la libra esterlina repercutió en una subida del déficit comercial en el último trimestre del año pasado de 6.300 millones de libras, el más acusado desde 1989.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 23 de marzo de 1999