Manuel Santana no pudo disimular, pese a su habitual sonrisa, la decepción por la derrota, que calificó de "mazazo deportivo". El capitán español, igual que Carlos Moyà, atribuyó el desenlace de la eliminatoria al gran nivel de juego exhibido por Gustavo Kuerten, a quien no escatimó elogios a la hora de justificar la actuación del número uno español. "No es para ponerse a llorar", dijo Santana. "Estamos muy desilusionados porque habíamos puesto grandes esperanzas en esta competición y nos hemos encontrado con un jugador en vena de aciertos. Habíamos preparado bien los partidos, pero Kuerten ha estado increíble. Ha jugado a un nivel tan alto que no ha dado ninguna opción a nuestros jugadores", prosiguió Santana. "Atacó de revés y con la derecha todas las bolas cortas que le enviaba Moyà, que se vio desarbolado. Carlos no acusó la presión. A un jugador que ha ganado Roland Garros y es el número dos del mundo no le afecta la responsabilidad".Manuel Santana insistió en que España tiene equipo para ganar a Brasil: "Duele porque nos ha ganado un solo jugador. Pero ahora hay que pensar en no perder la categoría". Carles Moyà coincidió en todo con Santana: "Salí confiado, pensando en que ganaría por primera vez a Kuerten en tierra batida, pero ha hecho su mejor partido. No vi por donde atacarle. Estuvo increíble".
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 5 de abril de 1999