El saldo exterior de la economía española (mercancías, servicios y rentas) registró en los cuatro primeros meses del año un déficit de 1.358 millones de euros (226.100 millones de pesetas), frente a un superávit de 570,6 millones de euros (94.900 millones de pesetas) en el mismo periodo del año anterior, según datos de la balanza de pagos publicados ayer por el Banco de España. Este deterioro se produjo por el incremento del 77% en el déficit comercial, debido a su vez a que las importaciones aumentaron un 7% mientras que las exportaciones bajaron un 1%. El registro de Aduanas, también publicado ayer, arrojó un crecimiento del 55% en el déficit comercial, por la caída del 1,5% en las exportaciones y el aumento del 6,4% en las importaciones.
La balanza de pagos indica que el fuerte aumento en el déficit comercial no fue totalmente compensado por el saldo en los intercambios de servicios con el exterior. Éste obtuvo un superávit de 5.397 millones de euros (898.200 millones de pesetas), un 13,5% más que en el mismo periodo del año anterior, gracias sobre todo a la mejora del 12% en el saldo positivo por turismo.
Sólo en el mes de abril, la balanza exterior fue negativa en 958,3 millones de euros (159.500 millones de pesetas), frente a un superávit de 276,6 millones de euros en el mismo mes del año anterior (46.000 millones de pesetas). El déficit comercial aumentó un 269% en abril.
La cuenta financiera (inversiones), excluida la variación de reservas, registró en los cuatro primeros meses unas salidas netas por importe de 11.642 millones de euros (1,9 billones de pesetas), frente a los 2.923 millones de euros del mismo periodo del año anterior. Esto es consecuencia del fuerte aumento de la inversión española en el exterior (5.370 millones de euros, frente a los 3.837 millones del primer cuatrimestre de 1998).
Por otra parte, el Índice de Precios Industriales registró un descenso del 0,5% en mayo pasado respecto del mismo mes del año anterior, tras subir un 0,3% en relación a abril, según publicó ayer el Instituto Nacional de Estadística (INE).
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 1 de julio de 1999