La filial de Aguas de Barcelona, Agbar-ITV, y el grupo holandés TNO pugnan por la privatización de la gestión del IDIADA (Instituto de Investigación Aplicada del Automóvil) de la Generalitat. Ayer, ambos candidatos presentaron sus plicas al concurso de la gestión de las instalaciones del centro situado en La Bisbal del Penedès, que ha supuesto inversiones públicas por valor de 6.280 millones de pesetas. La privatización supondrá ceder en régimen de concesión la explotación de todas las infraestructuras del IDIADA durante 20 años a cambio de un canon. La oferta de la empresa española asciende a más de 1.100 millones. El ganador del concurso se conocerá en las próximas semanas.
Los candidatos a gestores del IDIADA están sometidos a unas condiciones por las que deben aspirar hasta al 60% del capital de una nueva sociedad, aún no constituida, que gestionará el centro con métodos de empresa privada. Las condiciones impuestas les obligan asimismo a asumir un préstamo subordinado de 3,5 millones de euros (unos 580 millones de pesetas). Al mismo tiempo, la Generalitat, que seguirá siendo propietaria del IDIADA, se compromete a reinvertir un porcentaje de los cánones de explotación que recibirá de la adjudicataria. La privatización establece un canon mínimo de retribución a la Generalitat por los activos a explotar de una media del 5% de la facturación. La instalación de IDIADA (con unas 400 hectáreas de superficie y 8 pistas de pruebas) es un centro homologador para la industria europea en el que se efectúan ensayos y pruebas de ruidos, emisiones, vibraciones, componentes, frenos, choques reales (crash tests), tensión de estructuras, fatiga de materiales y muchas otras. Pero además de las pistas de alta velocidad, el valor del IDIADA radica en que es uno de los dos laboratorios españoles con capacidad de certificación y homologación para productos relacionados con el automóvil, esencial -por ejemplo- para exportar a Japón. La holandesa TNO es una firma que maneja fondos para la investigación del Gobierno holandés relacionados con aspectos tan diversos como la nutrición, la física, los vehículos de carretera o el medio ambiente. No tiene inversiones en Cataluña y facturó unos 58.800 millones de pesetas en 1998 (de ellas, el 37% al sector público). La oferta de Agbar-ITV propone asumir hasta el 80% del capital de la nueva empresa gestora, por lo que el compromiso ascendería a unos 1.150 millones de pesetas. Agbar ITV se compromete en su oferta a destinar el 5% de su facturación a Investigación y Desarrollo y a favorecer una cátedra de seguridad en el automóvil junto a la Universidad Politécnica, centro educativo relacionado desde sus orígenes con el IDIADA. La oferta afirma que la actual plantilla del IDIADA, que depende del Departamento de Industria, Comercio y Turismo, podría doblarse hasta 400 personas en el plazo de 6 años, según pudo conocer este diario. La filial de Aguas de Barcelona dedicada a la inspección de vehículos tiene previsto facturar este año 11.500 millones de pesetas. Contratos a largo plazo Fuentes del sector consideran que los ofertantes aportarán al instituto público un estilo de empresa privada que permitirá, por ejemplo, que se establezcan compromisos de largo plazo con las empresas del sector automovilístico, cosa que hasta ahora no permitía la gestión pública. Según estas fuentes, la firma holandesa trata de tomar posiciones en Europa, donde la investigación sobre el automóvil tiene marcado carácter alemán, mientras que para la filial de Aguas el IDIADA y las homologaciones son la mejor carta de visita para acometer proyectos en Latinoamérica, donde tiene un lugar destacado y opta a privatizaciones importantes en Brasil. A pesar de los intensos rumores que giraron en torno a otras posibles ofertas, el grupo FCC, que además de la construcción también tiene importantes intereses en materia de inspección de vehículos, no presentó oferta propia a la privatización del IDIADA que el año pasado facturó 1.850 millones de pesetas y ha obtenido unos modestos beneficios en los últimos dos ejercicios.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 7 de julio de 1999