Hace poco más de un año, las autoridades de Hacienda se dieron cuenta de que tres oficinas melillenses ocupaban los primeros lugares en la clasificación de las casas de cambio con mayor volumen de negocios en España. El ministerio avisó a la Guardia Civil y se descubrió que una de estas oficinas estaba situada en una tienda de ultramarinos. Era propiedad de la familia Talento, que habían diversificado su negocio de venta de comestibles hasta convertir su local en una oficina que gestionaba miles de millones en divisas. Un volumen de dinero extranjero excesivo para Melilla y que despertó las sospechas del instituto armado.
Otra casa de cambios de la red desarticulada tras casi un año de investigaciones estaba en una sucursal del Banco Popular. Ayer entraron en ella un grupo de guardias preguntando por su director, que acabó detenido. Junto a él, un apoderado de la entidad. Al abrir la caja fuerte, los agentes la encontraron repleta de fajos de billetes procedentes de países que no tienen mucho comercio con Melilla: florines holandeses y coronas danesas. Ambas son divisas corrientes en los negocios de tráfico de drogas, por la importancia de los puertos de esos dos países.
En la ventanilla del banco hacían cola una veintena de personas; casi todos viajarían por la tarde a madrid en un Hércules del Ejército fletado para la ocasión. Antes, cacheados por los guardias, empezaron a soltar los millones que guardaban en bolsas llenas de billetes y escondidos entre sus ropas. Iban prácticamente forrados.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 7 de julio de 1999