Sin declarar todavía abiertamente que es candidata al Senado de EEUU por el Estado de Nueva York, Hillary Rodham Clinton puso ayer en marcha el engranaje legal que desembocará en la declaración. Su portavoz, Howard Wolfson, presentó ante la Comisión Federal Electoral la declaración que establece un comité exploratorio para luchar por un escaño en el Senado. Este mecanismo permite, entre otras cosas, la recaudación de fondos. Hoy mismo, desde un lugar tan simbólico como la casa de campo del senador demócrata Daniel Moyniham -el hombre que deja vacante el escaño al que aspira Hillary y el que ocupa desde 1977-, la esposa del presidente Clinton comenzará una gira por el Estado de Nueva York que durará todo el verano. La expectación será satisfecha por más de 200 periodistas que asistirán a lo que puede considerarse como el comienzo de su campaña. Si declara formalmente su intención de luchar por el escaño de Moyniham, será la primera vez en la historia de EEUU que una primera dama entra como protagonista en la lucha política electoral. La intención de esta "gira para escuchar" que Hillary Clinton comienza hoy es demostrar que no es sólo una primera dama de adorno: que tiene ideas políticas propias y estómago para lanzarse a la batalla política. Al mismo tiempo, necesita que la gente la vea de cerca, para neutralizar su falta de raíces en Nueva York, que no es ni su Estado natal (Illinois), ni su Estado de adopción por razones conyugales (Arkansas), ni el lugar (Washington, DC) en el que ha ejercido, con una fuerte presencia política la tarea de primera dama en los últimos siete años.
Su probable adversario, el alcalde republicano de Nueva York, Rudolph Giuliani, organizó en abril su comité exploratorio y ha recaudado ya cerca de tres millones de dólares (480 millones de pesetas). El último sondeo de intención de voto presenta un empate virtual.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 7 de julio de 1999