Luis Fernando Ramírez, ministro colombiano de Defensa, solicitó ayer al Gobierno de EEUU que duplique su ayuda militar de 250 millones de dólares (40.000 millones de pesetas) como medida de precaución por si fracasan las negociaciones de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), cuya reanudación está prevista para el martes. "Estamos poniendo en pie unas Fuerzas Armadas modernas que, si se logra la paz, controlarán las fronteras y los recursos naturales, pero también estamos preparándolas para la guerra, si fuera necesaria. Espero que no lleguemos tan lejos, pero tenemos que estar preparados", señaló el ministro después de entrevistarse en Washington con un grupo de senadores estadounidenses. La solicitud ha sido bien recibida por el general Barry McCaffrey, coordinador de la política antidrogas del Gobierno de EEUU, quien después de entrevistarse con el ministro y con el jefe de las Fuerzas Armadas colombianas, general Fernando Tapias, declaró que el nivel actual de ayuda militar es "inadecuado" y que "EEUU tiene que hacer un serio esfuerzo para apoyar a Colombia, Perú, Bolivia y el resto de los países que luchan contra la droga, porque es una gran amenaza". Previamente, McCaffrey había dicho que "Colombia está en una situación próxima a la crisis, es una situación de emergencia".La ayuda solicitada por Bogotá se extendería, según el ministro, a lo largo de dos años, e incluiría armas y equipos de alta tecnología para combatir los potentes recursos aéreos y terrestres de los narcotraficantes. Colombia es ya el tercer receptor mundial de ayuda militar estadounidense, después de Israel y Egipto.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 17 de julio de 1999