Los equipos de extinción de incendios recurren a la subcontratación de maquinaria y trabajadores de la antigua Europa del Este en verano para hacer frente a los fuegos estivales. La Asociación de Pilotos y Técnicos de Mantenimiento de Helicópteros, Apythel, ha denunciado las "condiciones de explotación" que sufren estos trabajadores, provenientes de Rusia, Polonia y Ucrania, entre otros países.El presidente de Apythel, Marino Aguilera, asegura que empresas españolas de helicópteros subcontratan a estos pilotos para ahorrar costes. A cambio, los empleados extranjeros perciben sueldos inferiores a los de los españoles, no disfrutan de descansos semanales, "son dóciles y viven ahorrando todo lo que pueden". Esta situación se repite cada verano desde hace aproximadamente 10 años y "va a más", según Aguilera.
Además de criticar sus condiciones laborales, Apythel reclama que la labor que realizan estos pilotos en helicópteros extranjeros se traspase a los equipos españoles. La asociación destaca que existen graves problemas de comunicación entre los pilotos extranjeros, que no hablan castellano, y el personal español. "Sería bueno que la fuerte inversión que se realiza cada año en estas máquinas revirtiera en nuestro país", indicaba Aguilera.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 12 de agosto de 1999