El consejero de Economía y Finanzas, Artur Mas, afirmó ayer que la inversión directa del Estado en Cataluña alcanzará el 15% de las inversiones totales previstas para el próximo año. Mas hizo esta afirmación tras reunirse con el minsitro de Economía, Rorigo Rato. La cantidad final dependerá de la cifra que el Gobierno destine a inversión en los próximos Presupuestos. Este año, Cataluña recibe del Estado 60.582 millones de pesetas, un 14% de la inversión estatal. Artur Mas anunció este incremento de la inversión en Cataluña tras la reunión que mantuvo en Madrid con el ministro de Economía, Rodrigo Rato, para consensuar las líneas maestras de los Presupuestos Generales del Estado del próximo año. A la reunión asistió también el portavoz del grupo parlamentario de Convergència i Unió (CiU) en el Congreso, Josep López de Lerma. En la rueda de prensa posterior, Mas afirmó que este porcentaje compensará "la sequía tradicional" de inversiones públicas en Cataluña "que ha estado condicionando el desarrollo de la economía catalana". El consejero de Economía y Finanzas destacó que CiU considera "fundamental" que se mantenga este porcentaje de inversión, aunque es consciente de que el Gobierno central analiza y valora este tema de forma distinta. Criterio de población Convergencia i Unió había solicitado al Gobierno un aumento de la inversión pública en Cataluña, aduciendo criterios de población. Sin embargo, el ministro de Economía y vicepresidente segundo del Gobierno, Rodrigo Rato, había censurado este argumento y lo reiteró ayer. "Las inversiones públicas deben beneficiar al conjunto de la población y al conjunto del territorio", manifestó el ministro. "No creo en la teoría de convertir las inversiones regionales en porcentajes de población". Ante esta aparente contradicción, el portavoz del grupo parlamentario catalán en el Congreso aclaró que "no es un debate nominalista, sino de cantidades". "En ese sentido", López de Lerma aseguró que "la inversión está garantizada" para el próximo año. Estas inversiones se dirigirán principalmente a infraestructura (carretera y ferrocarril) y medio ambiente. Durante los últimos años la Generalitat había propuesto un aumento paulatino de la inversión estatal en Cataluña, que según datos de la Generalitat llegó a estar en torno al 12% del total hace tres años. Artur Mas ha defendido que esta partida no quede en adelante por debajo del 15% e incluso que pueda aumentar por encima de este porcentaje. Mas anunció también que el objetivo máximo de déficit público para el 2000 es del 1% del producto interior bruto (PIB), aunque señaló que esta cifra podría rebajarse. PASA A LA PÁGINA 6
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 9 de septiembre de 1999