El secretario general de UGT, Cándido Méndez, abrió ayer en Paterna la Escola d"Estiu que el sindicato del País Valenciano organiza cada año con una crítica rotunda a la política de privatizaciones del Gobierno del PP. El dirigente aseguró que España fue en 1998 uno de los cinco países con más privatizaciones de la OCDE. UGT estima que entre 1996 y finales de este año el Gobierno habrá destruido 33.000 empleos con la venta de empresas públicas. Méndez vaticinó un otoño conflictivo si no hay un acuerdo sobre pensiones.
El secretario general de UGT insistió en que el "pomposo" Programa de Racionalización y Modernización del Sector Público presentado por el Gobierno del PP al comienzo de esta legislatura ha supuesto la privatización "masiva" e "indiscriminada" de las empresas públicas españolas. Méndez añadió que el Gobierno ha ingresado gracias a estas ventas 5,5 billones de pesetas, "que servirán por una sola vez para reducir el déficit público, pero destruirán en cuatro años 33.000 empleos". El dirigente sindical negó, por otro lado, que este proceso haya logrado, como insistía el PP cuando lo inició, un abaratamiento de los precios y puso ejemplos. "Los precios en el sector de las comunicaciones crecieron en España de julio de 1998 a junio de este año un 4,8%, mientras en el conjunto de la UE se redujeron en ese mismo porcentaje", apuntó Méndez. Para el secretario general de UGT los únicos ganadores han sido los tres o cuatro grupos que han adquirido estas empresas, "que concentran un poder económico y político fabuloso". Méndez prosiguió con su crítica a la política social del PP y, en este sentido, se refirió al polémico debate sobre la subida de las pensiones. "El Gobierno tiene que subir todas las pensiones mínimas y espero que no cometa la torpeza de presentar un incremento tan insignificante que pueda calificarse de propia o aguinaldo", declaró Méndez en alusión a la subida propuesta por Jordi Pujol en Cataluña. El dirigente recordó los que también serán frentes de batalla del sindicato en las negociaciones con el Gobierno. UGT pide un subsidio asistencial por desempleo para 340.000 parados españoles, así como la reducción de un año a seis meses el periodo mínimo para cobrar subsidio de desempleo. "Si concluida la negociación, el balance es negativo, los sindicatos nos plantearemos unitariamente la convocatoria de movilizaciones", advirtió.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 9 de septiembre de 1999