El consejero de Economía de la Generalitat de Cataluña, Artur Mas, recalcó ayer en Madrid que los Presupuestos del 2000 "tienen que incluir" el objetivo de CiU de "trasladar la buena coyuntura económica a los pensionistas más necesitados". A pesar de las discrepancias que han mantenido en los últimos meses el PP y los nacionalistas catalanes, los socios del Gobierno dan por seguro que los Presupuestos recogerán un incremento tanto en las pensiones contributivas como en las no contributivas. El ministro de Economía, Rodrigo Rato, cree que ya hay "base de acuerdo" para que CiU respalde el proyecto de ley.
El ministro de Economía y Hacienda, Rodrigo Rato, y el consejero de Economía de la Generalitat de Cataluña, Artur Mas, se reunieron ayer para analizar las líneas de los Presupuestos Generales del Estado del año 2000, y lo hicieron con la perspectiva de la proximidad de las elecciones catalanas (el 17 de octubre) y de las generales (en primavera del próximo año) y en vísperas de que en el Congreso se empiece a hablar de los pensionistas. El representante del Gobierno catalán puso sobre la mesa su objetivo de que los Presupuestos recojan una subida de las pensiones mínimas. "Entendemos", afirmó Mas en rueda de prensa, "que los Presupuestos del 2000 van a contemplar una subida de las pensiones, tanto contributivas como no contributivas". Según el consejero de Economía catalán, las cuentas del Estado "tienen que recoger el objetivo de CiU de trasladar la buena coyuntura económica a los más necesitados".
Rodrigo Rato, que necesita el apoyo de sus socios de Gobierno para sacar adelante en el Parlamento el proyecto de ley, aseguró a la salida de la reunión que "existe base de acuerdo" para el apoyo de la formación que lidera Jordi Pujol.
Entre las prioridades de estos Presupuestos el ministro señaló: el incremento de la inversión pública, la reducción del déficit, las políticas activas de empleo, la profesionalización de las fuerzas armadas y la creación de un fondo de reservas para garantizar el futuro de las pensiones. El fondo previsto desde hace cuatro años en el Pacto de Toledo y cuya constitución anunció el sábado pasado el presidente del Gobierno, José María Aznar.
Pero la guerra de las pensiones llegará sin duda al Congreso antes de que el Gobierno presente el proyecto de ley de los Presupuestos del 2000. Según acordaron ayer la Mesa y la Junta de Portavoces de la Cámara baja, el martes que viene, en el Pleno con el que arrancará el nuevo periodo de sesiones, se discutirá la propuesta del PSOE para que se suban de inmediato, por decreto ley, las pensiones más bajas. De prosperar esta iniciativa, los tres millones de beneficiarios podrían percibir ya en este año esas 2.000 pesetas más al mes.
El PSOE separa totalmente esta iniciativa del debate, más general, sobre la revisión del Pacto de Toledo, que podría prolongarse varios meses y que debe cerrarse en el próximo ejercicio. Los socialistas, como ayer destacó su portavoz parlamentario Luis Martínez Noval, no entienden cómo se les puede acusar desde el Gobierno de poner en peligro el sistema con este tipo de peticiones cuando propugnan que la subida se afronte con cargo a los Presupuestos. Recuerdan, además, que la figura del decreto ley no es nueva para este Gobierno, que ya la utilizó en julio de 1996 para mejorar las rentas de capital. Pero el PP prefiere que este debate se conduzca de otra manera, dentro de las discusiones más amplias sobre el futuro del Pacto de Toledo.
Sin brindis al sol
En este preámbulo, el ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Manuel Pimentel, se dirigió ayer al PSOE en términos muy severos por defender una postura "irresponsable e inconsistente". Pimentel sólo rebajó el tono acusador cuando solicitó a los socialistas que "vuelvan a la cordura" para alcanzar un "consenso social y político" que permita la subida de las pensiones mínimas contributivas y no contributivas. El ministro garantizó en San Sebastián que habrá subida para todas las pensiones más bajas, tanto las contributivas como las no contributivas, pero confirmó que no se hará por decreto ley ni este mismo año, sino en los Presupuestos del 2000, y en todo caso se preservará el "equilibrio del sistema de la Seguridad Social", por lo que, dijo, "nadie debe esperar del Gobierno locuras ni brindis al sol".
Poco después, el secretario general de UGT, Cándido Méndez, daba de plazo al Gobierno hasta el 24 de septiembre, fecha en la que se celebrará el Consejo de Ministros para aprobar el proyecto de Presupuestos, para aumentar "dignamente" las pensiones más bajas. En caso contrario, dijo Méndez en Valencia, las organizaciones sindicales promoverán movilizaciones.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 9 de septiembre de 1999