Unos 35.000 trabajadores españoles de 314 empresas están profesionalmente expuestos a los graves peligros del amianto, según el informe El impacto social y económico del amianto en España y medidas alternativas, presentado ayer por el sindicato Comisiones Obreras (CCOO).Según CCOO, la Comisión Europea estima que en los próximos 20 años morirán en la Unión Europea 250.000 personas a consecuencia del cáncer de pleura generado por la exposición al amianto, y en España los fallecidos por esa causa serán 30.000. El informe del sindicato se basa en un estudio epidemiológico publicado recientemente en una revista médica británica. Otro informe elaborado en Estados Unidos prevé que el amianto causará medio millón de muertes en los próximos 30 años.
Ante esta situación, el pasado agosto, las instituciones comunitarias adoptaron una directiva que prohíbe el amianto y concede de plazo hasta el 1 de enero del 2005 para sustituirlo.
Según CC OO, de las 314 empresas que trabajan en España con el amianto, 75 están en Cataluña y 54 en el País Vasco. El amianto se utiliza, entre otros, en sectores como la construcción, textil, naval, siderometalurgia, química o talleres de reparación.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 19 de octubre de 1999