¿A quién puede serle útil el herbario? Francisco Javier Salgueiro explica que son los taxónomos, expertos en la descripción de plantas, los que más lo usan, pero por si acaso, pone un ejemplo cotidiano: una empresa de control de plagas les pidió ayuda en una ocasión. Habían vendido semillas de remolacha que se plantaron en una finca cercana a un río donde también se criaban remolachas salvajes. El agua arrastró y mezcló las dos especies sin posibilidad de distinguirlas. "Eso hubiera diezmado la cosecha porque las silvestres no engordan". El encargado de la empresa visitó el herbario para ver al detalle la diferencia entre una planta y otra. Los agricultores pudieron expurgar la plantación y salvar la cosecha.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 15 de diciembre de 1999