Rodrigo Rato, vicepresidente segundo del Gobierno, se ha convertido en el noveno alcalde honorario de La Carolina (Jaén), distinción que el Ayuntamiento jiennense concede a los ministros de Economía y Hacienda desde 1967. La concesión del título, que se acordó en 1996, se celebró ayer en La Carolina donde el alcade, Ramón Palacios (PP), aprovechó la ocasión para hacer una defensa de la política del Ejecutivo de José María Aznar, pedir más inversiones al Gobierno central y alabar su gestión particular.Rodrigo Rato es el cuarto ministro de Aznar que visita La Carolina en esta legislatura. Por el municipio, con 15.000 habitantes, ha pasado el portavoz del Gobierno y titular de Industria, Josep Piqué, quien fue designado Hijo Adoptivo tras las polémicas ayudas del programa Miner que tan generosas fueron en esta localidad. También estuvo Jaime Mayor Oreja durante la colocación de la primera piedra en un nuevo cuartel de la Guardia Civil y a Francisco Álvarez Cascos, quien recibió una medalla creada para la ocasión. Palacios, también senador del PP, se muestra orgulloso de mantener una relación de amistad con José María Aznar y con el secretario general del PP, Javier Arenas.
Los concejales esperaron a Rato en el Ayuntamiento. El recibimiento del pueblo fue casi tan gélido como la mañana. Apenas unos cuantos vecinos se acercaron a la plaza. Palacios agradeció ayer "los importantes fondos invertidos por el Gobierno en la ciudad". "Si todos lucháis así, La Carolina va a crecer a un ritmo espectacular", respondió el ministro.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 25 de enero de 2000