CROACIA 3-ESPAÑA 1Los chavales de la selección sub21 se quedaron fríos en la tarde croata de Sibenik, y perdieron la imbatibilidad que ostentaban desde 1995. Comenzando por Casillas, que como el resto de sus compañeros, exhibió un considerable acartonamiento. Balaban, un oportunista rápido y torpe, mostró su pegada en el arranque, y en un rechace de Casillas mandó el balón a la red desde el área de penalti. En el segundo tiempo, el portero del Madrid pidió mano de Miladin cuando entraba en el área. En eso estaba Casillas cuando Miladin ya le había incrustado un balonazo en la escuadra. Al minuto siguiente, hubo cambio de porteros en España: Iñaki Sáez hizo entrar a Aranzubia.No fue una buena tarde para el portero madridista, ni para el resto de sus compañeros. Salvo Xavi, que jugó de media punta y marcó el gol, el resto fue incapaz de controlar y pasar el balón con ritmo. El juego se ciñó a los parámetros de la guerra por la posesión en el medio campo. España perdió esa batalla. Y Coracia remató el partido a base de lanzar a Seric por el medio, escoltado por Mikic y Miladin, dos extremos que ayer probaron su estado de gracia.
Croacia: Cavlina; Miladin, Seric, Biscan, Tudor (Mijatovic, m
89); Smoje, Vranjes (Pilipovic, m. 67), Balaban, Sokota (Brajnovic, m. 88); Leko y Simic (Mikic, m.67).España: Casillas (Aranzubia, m.61); Puyol, Sergio, Unai, Capdevilla (Lacruz, m. 61); Angulo, Xavi, Ismael, Velamazán; José Mari (Luque, m. 46; Pablo m. 61) y Tamudo (Gerard, m. 46). Goles: 1-0. M.11: Balaban. 1-1. M. 28: Xavi. 2-1. M.47: Miladin. 3-1. M.70. Balban . Árbitro: Demal Caliga (Bosnia). Mostró tarjeta amarilla a Pujol. 1.500 aficionados en el estadio de Sibenik.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 23 de febrero de 2000