Las previsiones se cumplieron. Cocu, uno de los pocos azulgrana indiscutible para Van Gaal, será baja en el Bernábeu, y Guardiola estará en el banquillo. El técnico optó por la prudencia al dar descanso al volante zurdo ante la sobrecarga muscular que padece. Van Gaal prefirió no correr riesgos por la cantidad de partidos que aguardan al equipo: "Es un serio contratiempo. Es mejor que descanse. En marzo hay partidos muy trascendentales".Confirmada la baja de Cocu, Van Gaal convocó a 18 jugadores. Son todos los disponibles, incluidos Guardiola y Frank de Boer, recuperados de sus lesiones esta misma semana. El capitán respondió bien en los entrenamientos y en el partido de la Copa Cataluña ante el Balaguer. Pese a que dijo que estaba listo para jugar, ayer viajó a Madrid consciente de su suplencia. "Está recuperado de su lesión, pero le falta ritmo", confesó Van Gaal. El técnico confiará otra vez la dirección del equipo a Ronald de Boer en detrimento de Xavi, descartado desde que criticó la inferioridad numérica en la medular. Van Gaal admitió ayer por primera vez que su equipo sufrió una "grave" crisis hace meses y mostró su deseo de que el Bernabéu catapulte al Barça. "Yo, como el entorno, tampoco me conformo con el empate. Pero es un poco extraño. El entorno decía hace poco que mi sistema era malo".
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* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 26 de febrero de 2000