Alexéi Shírov, España, 27 años, 4º del mundo.Un torrente de creatividad, adorado por los aficionados porque juega al ataque y logra que el tablero arda. Brillante desde su juventud. Nació en Letonia en una familia de origen ruso, se nacionalizó español en 1996, tras casarse con una argentina y abrir casa en Tarragona. Su cénit llegó en 1998: eliminó a Krámnik en un duelo de candidatos. Pronto llegaron las desgracias: se divorcia, le adeudan 100 millones de pesetas y Kaspárov se niega a defender el título contra él por considerarle "poco comercial". Ha rehecho su vida en Polonia, donde acaba de ser padre por segunda vez.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 28 de febrero de 2000