Las últimas cifras de déficit público que ha publicado el Ministerio de Economía "están falseadas", según se recoge en un informe difundido ayer por el PSOE. Según los datos oficiales, el déficit público ha pasado del 6,6% del PIB en 1995 al 1,1% en 1999, pero esta reducción "oculta una manipulación del pasado para mejorar el presente", con lo que el Gobierno "abusa del margen y comprensión que le otorgó el Parlamento" para no entorpecer la entrada en el euro, añade el PSOE.
La explicación del PSOE a esa espectacular reducción del déficit es que "se han barrido hacia atrás" cantidades importantes para así "mejorar el presente". Cuando el PP ganó las elecciones, en el año 1996, decidió trasladar 725.000 millones de pesetas de déficit al año 1995 y lo situó en el 7,1% del PIB.Aquel dinero correspondía, según justificó entonces el vicepresidente segundo y ministro de Economía, Rodrigo Rato, a un "agujero" presupuestario heredado del anterior Gobierno socialista. El informe del Tribunal de Cuentas correspondiente a 1997 detectó, sin embargo, que el Gobierno del PP también había dejado de reflejar medio billón sólo en ese ejercicio.
En las cifras facilitadas el pasado martes, ese 7,1% de déficit correspondiente a 1995 se transforma en un 6,6%. La explicación oficial a ese cambio y a los introducidos para años posteriores es que han variado los criterios contables en aplicación de las normas de la UE. La diferencia esencial está en el cómputo de los intereses de la deuda, en el de parte de los dividendos del Banco de España y en el de las cuentas de algunas sociedades instrumentales de las comunidades autónomas.
Nueva contabilidad
Pese a que ya estaba previsto aplicar estas normas en el año 1999, el PSOE destaca que en tan sólo 15 días, se ha dado información oficial diferente para el déficit de 1998. En el boletín de coyuntura del Ministerio de Economía, publicado a finales de febrero, el saldo de 1998 se situó en el 2,3% del PIB. A principios de esta semana se ha transformado en el 2,6%.
La diferencia, según Ecnomía, es que se ha decidido incorporar para ese año la nueva contabilidad de los dividendos del Banco de España. Se ha modificado también el déficit de todos los años anteriores, hasta una cantidad que roza los 1,5 billones de pesetas. Ese saldo negativo "echado hacia atrás" por la nueva contabilidad, resultaría en más déficit del anunciado para 1999 y para años siguientes.
Según el PSOE, "la oposición ha sido muy comprensiva con la contabilidad creativa que se ha practicado para la entrada de España en el euro". Sin embargo, considera que "el Gobierno está abusando del margen que le ha dado el Parlamento". Destaca, además, que las cifras de deuda y de déficit no casan.
Aún con estos cambios, el PSOE critica la forma en que se ha producido el ajuste presupuestario de estos años. De los datos oficiales se deduce que la presión fiscal ha aumentado 1,9 puntos del PIB durante la legislatura, el gasto en prestaciones sociales ha disminuido 1,3 puntos, ha caído 0,9 puntos la inversión pública y, gracias a la buena coyuntura económica, se ha reducido 1,5 puntos el peso de los intereses de la deuda.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 3 de marzo de 2000