La comunidad internacional se moviliza para intentar paliar las consecuencias de las inundaciones en Mozambique, mientras las agencias humanitarias critican la lentitud en el envío de ayuda a este país anegado sobre el que se cierne la amenaza de la llegada de un nuevo ciclón. Ante la crítica situación, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, hizo ayer un llamamiento a la comunidad internacional para el envío de ayuda. "Se han obtenido algunas respuestas [a la petición de ayuda]", pero "la reacción podía haber sido mejor", dijo Annan.
En una reunión de países donantes celebrada ayer en Ginebra se acordó destinar 13,5 millones de dólares (unos 2.300 millones de pesetas) a las operaciones de ayuda de emergencia desarrolladas por las agencias de la ONU. También la Comisión Europea prepara el envío de dos millones de euros para paliar las consecuencias de las inundaciones, cifra que se suma al millón de euros que esa oficina decidió mandar al país africano y que será distribuida en su mayor parte por Cruz Roja Española. La ayuda europea para paliar las consecuencias del siniestro a corto, medio y largo plazo ascenderá a cerca de 25 millones de dólares, según el representante de la Unión Europea en Suráfrica, Michael Laidler.
Mientras, Portugal decidió ayer perdonar la mitad de la deuda directa de ese país, lo que asciende a 150 millones de euros, y exhortó a otros países a secundar esta iniciativa.
Desde Madrid saldrá hoy un avión militar con cuatro helicópteros de rescate con destino a Mozambique, mientras que mañana saldrá de Sevilla la mayor parte de la unidad española, compuesta por unas 190 personas. La unidad engloba un mando militar, un equipo de apoyo, un destacamento de 71 personas asignado a los cuatro helicópteros y un núcleo de asistencia sanitaria compuesto por 99 personas.
El presidente estadounidense, Bill Clinton, también ha aprobado el despliegue de una fuerza para colaborar en las operaciones, que incluirá seis aviones Hercules C-130 para el transporte de provisiones de emergencia, así como seis helicópteros de gran capacidad y embarcaciones pequeñas que participarán en la búsqueda y rescate de las poblaciones atrapadas por las aguas.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 3 de marzo de 2000