De un año a otro, entre 1997 y 1996, los hospitales españoles registraron un millón más de días de estancias debido fundamentalmente a la atención de personas de la tercera edad mayores de 65 años. Este dato lo aporta la Encuesta de Morbilidad Hospitalaria de 1997, que el Instituto Nacional de Estadística (INE) hizo pública ayer, y que añade que la estancia media fue de 10 días, uno más que en 1996. Según el INE, en 1997 se registraron en los hospitales españoles 42,2 millones de días de estancia hospitalaria. Mientras que la población de la tercera edad utilizó más los hospitales (un 12% más los de 65-74 años y un 10,3% más los mayores de 75), decreció el número de estancias de otros grupos de edad. El más llamativo es el de los 15 a 24 años: un 8% menos que en 1996.
Estos datos contrastan con los que manejan los servicios sanitarios españoles, como aseguraba ayer Rafael Matesanz, director general de Atención Primaria y Especializada del Insalud. "Según nuestros datos, la estancia media ha bajado en un día e, igualmente, estamos reduciendo el número de días de hospitalización con la cirugía ambulatoria y hospitales de día", explica Matesanz. "No obstante, es evidente la presión asistencial de los mayores y que en España el reto es el desarrollo del sistema sociosanitario y la atención domiciliaria"
La nueva encuesta del INE deja constancia, de nuevo, de cuáles son las enfermedades que causan el mayor número de hospitalizaciones. Son, por este orden: las enfermedades del aparato respiratorio (504.642 enfermos dados de alta), los partos y complicaciones del embarazo y el puerperio (486.917 mujeres atendidas), las enfermedades del aparato circulatorio (486.531), las del aparato respiratorio (387.693) y los tumores malignos (241.791).
Asturias y La Rioja destacaron por su alto número de hospitalizaciones por tumores, y Madrid y Navarra, por ser las comunidades que recibieron un mayor número de enfermos extranjeros y de otras comunidades
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* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 3 de marzo de 2000