Dino Zoff, el mítico ex portero y ahora seleccionador italiano, encajó con semblante impertérrito la derrota y elogió sin reparos al equipo español. "Es un equipo muy rápido y muy fuerte", dijo acerca de España. "Nos han sometido con su velocidad. En la segunda parte estábamos muy cansados y ellos lo han aprovechado para irse hacia arriba. No se trata de que nuestra defensa haya fallado. Los españoles han sido más rápidos". Alabó a Raúl y Etxeberría y la "buena técnica y calidad" de la selección española, aspectos que echó en falta en su propio equipo. "Hay cosas que debemos mejorar pero nos queda tiempo. Mi preocupación es un poco por todo. La táctica la podemos resolver más rápido. Pero la cuestión física y la calidad nos cuesta un poco más".El partido de ayer aumentó el optimismo entre los jugadores de la selección. Todos miran hacia la Eurocopa y todos con la esperanza de hacer algo grande. "Ante Italia, después de no haber podido ganar a Brasil y a Argentina, teníamos una prueba muy importante. Hemos hecho un partido bueno, muy serio. Ahora esperamos dar guerra en la Eurocopa", comentó Abelardo, autor del segundo tanto ante los italianos.
Alfonso admitió que desconocía el dato de que hacía 22 años que España no le ganaba a Italia: "Era un partido de preparación importante y nos ha salido muy bien. Ahora sólo queda demostrarlo en la Eurocopa". Guardiola salió satisfecho: "Sabíamos que teníamos que jugar con cierta paciencia", explicó. "Hemos jugado mejor en la segunda parte. Todo ha salido muy bien". Entre los jugadores hubo coincidencia general en alabar al público, que prácticamente llenó Montjuïc, por el constante apoyo que les brindó.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 30 de marzo de 2000