Thomas Middelhoff, presidente de Bertelsmann se ha propuesto meter de lleno al gigante alemán en el mundo Internet y el comercio electrónico. Su apuesta pasa por desprenderse de redes e infraestructuras y concentrarse en los contenidos. El grupo, que controla la discográfica BMG, el Círculo de Lectores o la librería estadounidense Barnesandnoble.com, entre otros, ha optado por unirse al Grupo Telefónica para desarrollar esa estrategia.En ese sentido avanzan los pactos suscritos ayer por Telefónica Data y mediaWays y la creación de una librería virtual con Terra Lycos. Ambos se suman al suscrito el pasado mayo por el que Bertelsmann se compromete a contratar publicidad y comercio electrónico con Terra Lycos por valor de 1.000 millones de dólares cuando, según lo previsto, empiece a operar como una sola empresa el próximo otoño.
Middelhoff anunció en Nueva York que con Telefónica había acordado cerrar 15 acuerdos concretos, pero ya ha lanzado mensajes de calma a Telefónica. Bertelsmann todavía mantiene vínculos con America Online, socio de Time Warner y rival directo de Terra Lycos, y ha frenado el preacuerdo con Telefónica Media para tomar un 11% de Antena3. Su desembarco en la cadena televisiva se considera en la compañía que preside Juan Villalonga determinante para el futuro de la incipiente alianza hispano-germana. Pero Bertelsmann, que también tiene un acuerdo con el grupo británico Pearson para explotar el negocio de la televisión, no comparte la celeridad con que Telefónica quiere cerrar este punto. Las diferencias surgidas entre Pearson y Telefónica, que tiene aún el 5% del grupo británico, tienen que ver con la actitud germana, según algunos observadores.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 6 de junio de 2000