La Comisión Europea propuso ayer simplificar al máximo las reglas de higiene de los alimentos, para reforzar la responsabilidad de cada participante en la cadena de producción. "Será el cambio más radical en los últimos 25 años en seguridad alimentaria", dijo el comisario europeo de Salud y Protección de los Consumidores, David Byrne.Bruselas quiere reducir las 17 directivas actuales a cuatro reglamentos: uno general, relativo a higiene alimentaria; otro concreto, para productos de origen animal; un tercero, para controles de esos productos destinados al consumo humano, y un cuarto, para importación.
La Comisión asegura que las reglas fundamentales de higiene, como la limpieza de los locales y el lavado de manos antes de tocar los alimentos, seguirán aplicándose. Pero introducirá novedades como la aplicación del principio de trazabilidad (identificación desde el punto de origen) para todos los alimentos y sus ingredientes, el principio "de la granja a la mesa" en materia de higiene y un sistema armonizado de análisis de riesgos y puntos críticos. Según fuentes de la Comisión, gracias a la trazabilidad se podrán afrontar mejor las crisis alimentarias, ya que se identificarán rápidamente el origen y los ingredientes de un producto.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Martes, 18 de julio de 2000