El guitarrista George Benson presentará esta noche en los Jardines de Viveros su último álbum, Absolute Benson, encarando la recta final de la Feria de Julio que se completará con los conciertos, en días consecutivos, de las Afro-Cuban All Stars de Juan de Marcos y, como colofón, de Mónica Naranjo. Con su nueva grabación, Benson culmina la tercera vía de su carrera, consolidando plaza en el jazz contemporáneo, pero sin abandonar del todo sus coqueteos con diferentes formas del pop. Eso sí, quien en su día llegó a ser considerado el sucesor natural de West Montgomery, canta menos y lo hace de forma menos frívola, concentrándose por el contrario en el trabajo sobre las cuerdas. El jueves llegará el turno para una orquesta cubana de gran formato que, dirigida por el productor e intérprete Juan de Marcos, conserva algunos colaboradores de la espléndida sesión de grabaciones que dio lugar, en primer lugar, al afamado álbum Buena Vista Social Club y, en segundo, al titulado, justamente, Afro-Cuban All Stars, en cuya producción trabajó De Marcos. La orquesta reúne importantes figuras de los años cuarenta y cincuenta junto a músicos de otras generaciones y si bien la presentación en directo no cuenta con leyendas commo Pío Leyva, Barbarito Torres, Ibrahim Ferrer o Rubén González, si permitirá escuchar la voz veterana de Manuel Puntillita al lado de jóvenes valores como Felix Valoy y algunos otros colaboradores de esas irrepetibles grabaciones.
Con el gran despliegue de medios humanos y materiales que supone su nuevo espectáculo Minage (título que pretende rendir tributo a Mina), Mónica Naranjo cerrará el viernes la Feria de Julio en Viveros. Varias pantallas de vídeo, un amplio escenario y un extensa banda que incluye bailarines, permiten a la nueva diva del pop español trasladar al aire libre los éxitos que triunfan en determinadas discotecas españolas o italianas.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 26 de julio de 2000