Sogecable, el grupo líder de televisión de pago en España, y Canal + Technologies, el mayor proveedor europeo de descodificadores y software interactivo para televisión digital, han llegado a un acuerdo para establecer alianzas estratégicas en el campo de la televisión interactiva. Así, Sogecable tomará el 3,23% del capital de Canal + Technologies, lo que supone una inversión de 49,7 millones de euros (8.265 millones de pesetas).
El grupo Sogecable (que posee Canal + y Canal Satélite Digital) ha sido pionero a la hora de introducir la televisión digital y los servicios interactivos en España. Canal + Technologies, por su lado, suma entre sus clientes a más de 20 operadores de televisión de pago por cable, satélite y terrestre. Tiene instalados alrededor de ocho millones de sistemas de acceso condicional (descodificadores) en hogares de 13 países, entre los que figuran Francia, Italia, Reino Unido, Polonia, Estados Unidos e India. En los próximos años, la televisión digital experimentará un fuerte crecimiento. Actualmente, esta tecnología se extiende por 43 millones de hogares en todo el mundo y, según las previsiones, llegará a 140 millones de hogares en 2004.
Como fruto del acuerdo anunciado ayer, Sogecable entra a formar parte, junto a Thomson Multimedia y Sony, del grupo de socios estratégicos de Canal + Technologies. Según la nueva composición accionarial, Canal + posee el 90,3% del capital, mientras que las otras tres entidades suman el 9,7%, repartido a partes iguales. Tras el acuerdo, Sogecable entrará en el Consejo de Administración de Canal + Technologies y en sus órganos consultivos.
La alianza contempla la constitución de una nueva sociedad entre Canal + Techonologies y Sogecable (al 50%) para desarrollar y comercializar en exclusiva aplicaciones interactivas en los mercados de habla hispana y portuguesa. Ambas compañías crearán también un comité de Investigación y Desarrollo (I+D).
Descodificadores
El consejero delegado de Sogecable, Javier Díez Polanco, aseguró que con esta alianza el grupo audiovisual 'afianza su posición estratégica no solo a través de su implicación en los futuros desarrollos interactivos, sino tomando una participación en una de las empresas punteras del sector, como avalan los clientes y los accionistas que la componen'. Díez Polanco recalcó que con este acuerdo Sogecable participará en el desarrollo de la nueva generación de descodificadores que posibilitará el acceso a Internet. Recalcó que ésta es 'una de las prioridades de Sogecable para su desarrollo en el mercado de España'.
'Tener un socio estratégico como Sogecable es una baza importante para nuestra compañía', declaró François Carayol, presidente-director general de Canal + Technologies. Y agregó: 'La importancia de su inversión abre grandes perspectivas de desarrollo de la televisión digital en los países de lengua española y portuguesa'.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 10 de enero de 2001