Las derrotas españolas se van acumulando en el Open de Australia. De los 26 tenistas que iniciaron el torneo ya sólo quedan Carlos Moyà y Àlex Calatrava en el cuadro masculino y Marta Marrero en el femenino. Es un balance bastante pobre si se tiene en cuenta que sólo han concluido dos rondas y media. La tercera acabará hoy por la mañana (10.30, La 2) con el enfrentamiento cumbre del día entre Moyà y el australiano Lleyton Hewitt. Calatrava y el sueco Magnus Norman jugaron de madrugada.
Sin embargo, la jornada de ayer concluyó con una grata noticia: la clasificación para los octavos de final de la canaria Marrero. A sus 18 años recién cumplidos, Marta se está confirmando como uno de los valores en alza. Ayer dio un paso más en la confirmación de sus posibilidades al ganar a la suiza Emmanuelle Gagliardi, que en la segunda ronda había eliminado precisamente a Conchita Martínez por 4-6, 6-1 y 6-2, en una hora y 48 minutos.
La victoria fue importante por dos motivos. Uno, porque Marrero estaba pasando por una racha de malos resultados; otro, porque se recupera a una jugadora que el año pasado apuntó muy alto al llegar a los cuartos de final de Roland Garros. Marrero se enfrentará ahora a la estadounidense Jennifer Capriati, 12ª cabeza de serie, que sólo cedió dos juegos (6-0 y 6-2) a la madrileña Virginia Ruano. También la revelación del torneo, la mallorquina Nuria Llagostera, perdió frente a la belga Kim Clijsters por 6-0 y 6-1.
Kafelnikov pide más dinero
En el resto del torneo no hubo más sorpresas que las eliminaciones de los franceses Cédric Piloine (13º) y Sandrine Testud (14ª). Pero Yevgeny Kafelnikov levantó cierta polvareda al proclamar que se siente mal pagado. 'Nos pagan peor que en el golf, en el boxeo o en la F-1', protestó el ruso, que percibió 3.240 millones en premios en 2000. El norteamericano Pete Sampras le respondió: 'Creo que estamos bastante bien pagados. Yo estoy aquí por el título, pero algunos están por el dinero. Él juega casi todas las semanas y ya sabe por qué'.
Tercera ronda:
Masculinos: Safin (Rusia, 1º cabeza de serie) vence a Tabara (R. Checa) por 6-1, 6-1, 6-4. Martin (EE UU), a Pioline (Francia, 13º) por 6-4, 3-6, 6-3, 6-4. Sampras (EE UU, 3º), a Chela (Argentina) por 6-4, 4-6, 4-6, 7-5, 6-2. Agassi (EE UU, 6º), a Prinosil (Alemania) por 7-6, 5-0 y abandono.
Femeninos: Clijsters (Bélgica, 15ª), a Llagostera por 6-0, 6-1. Kunrikova (Rusia, 8ª), a Schett (Austria) por 2-6, 6-4, 6-3. Marrero, a Gagliardi (Suiza) por 4-6, 6-1, 6-2. Henin (Bélgica), a Testud (Francia, 14ª) por 6-2, 6-4. Capriati (EE UU, 12ª), a Ruano por 6-0, 6-2.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 20 de enero de 2001