Gabiola, de 44 años, tiene una larga trayectoria en ETA de la que fue un activo miembro de los comandos ilegales (fichados por la policía y a sueldo de la organización) que abundaban en la década de los ochenta. Un veterano cuyo historial delictivo en ETA militar está ligado al comando Madrid que dirigió Urrusolo, aunque su función actual dentro de la banda no la ha logrado determinar aún la policía.
Según los expertos consultados, antes de la tregua de ETA, Gabiola había formado parte del aparato de logística desarticulado a lo largo de 1996 que dirigió Julián Atxurra Egurola, Pototo, junto a Juan Luis Agirre Lete, Insuntza, y Juan María Insausti Mujika, Karpov, que vivían en la localidad de Pau o en sus proximidades antes de ser detenidos.
Gabiola, también conocido como Casquillos, estaba de vacaciones con su mujer, María Victoria Fernández Zabala, y su hijo de cinco años, que habitualmente residen en España, en una casa de turismo rural alquilada hace un mes por la pareja en la localidad de Arudy, situada a 25 kilómetros de Pau, capital del departamento de los Pirineos Atlánticos, y próxima a la estación invernal de Guret.
La detención de Gabiola se produjo, según el Ministerio del Interior español, tras ser detectado el 20 de enero un Opel Kadett (matriculado en Bilbao y perteneciente a un familiar de Gabiola) en un lugar de Francia no precisado. Se esperó el regreso de ese vehículo a España, que no se produjo, por lo que se alertó a la policía francesa para que lo buscase. Lo encontró en Bilheres y con esa pista se llegó hasta Arudy.
El ex miembro del comando Madrid tenía en su poder en el momento de su detención 30.000 francos, unas 750.000 pesetas, pero no iba armado ni se halló documentación de ETA en el registro de la casa donde se encontraba. Gabiola, natural de Lekeitio (Vizcaya), comenzó su militancia en ETA político-militar en 1980. Tres años después, se alineó con la VIII Asamblea partidaria de continuar la actividad terrorista y se unió a ETA militar.
Dos años más tarde pasó a formar parte del comando Madrid, formado por Ignacio Arakama Mendia y José Luis Urrusolo Sistiaga, que presuntamente asesinó al director general del Banco Central Ricardo Tejero Magro, el 19 de febrero de 1985. Ese año la policía le vincula a otros cuatro asesinatos.
En 1988, Gabiola participó en el largo secuestro del empresario Emiliano Revilla, una acción para la que contaron con la colaboración de activistas del Movimiento de la Izquierda Revolucionaria chileno. Diversos juzgados de la Audiencia Nacional han cursado cuatro órdenes de búsqueda y captura contra Gabiola por, entre otros delitos, pertenencia a banda armada, detención ilegal y lesiones. Además, está procesado por el sumario abierto en 1986 a raíz del descubrimiento del zulo de la empresa Sokoa de Hendaya.
Gabiola había logrado eludir a la justicia tras ser detenido en Francia en 1991 en virtud de una orden de la Audiencia Nacional. Pero cuando las autoridades francesas informaron al juzgado español del arresto para que solicitase la extradición, éste contestó que aquella orden estaba anulada. Como tampoco en aquella ocasión llevaba armas ni documentación de ETA, la presión de la policía española para que se le mantuviese encarcelado no surtió efecto y fue puesto en libertad, aunque confinado en un departamento del centro de Francia de donde se escapó a los pocos días. Posteriormente, en 1997, fue condenado en Francia en rebeldía a dos penas de cinco años, una de ellas dentro del juicio contra la cúpula etarra detenida en 1992 en Bidart.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 2 de febrero de 2001