Un grupo de científicos de la Universidad Miguel Hernández de Elche acaba de descubrir un organismo unicelular de apenas cinco milésimas de milímetro. Se trata de una eucariota depredadora que habita los fondos marinos de la Antártida. Estos microorganismos son fundamentales para la regeneración de los ecosistemas marinos y para la vida en la tierra. La eucariota descubierta, acumula los residuos marinos y acelera el proceso de descomposición. La investigación se encuadra dentro del proyecto europeo MIDAS (Microbial Diversity in Aquatic Systems) que aporta su financiación. 'El dinero se ha acabado y no creo que la Universidad el Consell estén interesados en continuar con la financiación', lamentó el catedrático Francisco Rodríguez Valera, director del laboratorio donde se ha realizado el estudio. 'Y es una pena', añade David Moreiras, uno de los becarios, 'porque ahora llegaría el momento de caracterizar los organismo descubiertos, observar su comportamiento y conocer dónde y en qué cantidades se pueden encontrar'. Los científicos de Alicante son el único grupo que se dedica en España al estudio de la biodiversidad molecular. El descubrimiento tendrá aplicaciones en un futro cercano el campo farmacéutico, para la elaboración de antibióticos y antitumorales.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 5 de febrero de 2001