Los presidentes de Unicaja y la Caja Provincial de Jaén propusieron ayer una fusión a tres bandas a La General de Granada para constituir 'el indiscutible líder del sistema financiero andaluz, la cuarta caja de ahorros nacional y el noveno grupo financiero español'. En un comunicado conjunto, Braulio Medel y Francisco Tudela, califican la operación de 'amistosa' y esbozan las líneas maestras de esta integración: 'Mantenimiento de los puestos de trabajo, distribución equilibrada de los servicios centrales, equilibrio territorial en la composición de los órganos de gobierno y mantenimiento o ampliación de todas las obras socio-culturales'.
La propuesta cogió por sorpresa a los responsables de La General que, tras conocer el comunicado, se remitieron a la declaración aprobada por su consejo que apostaba por proseguir con un proyecto autónomo, aunque 'no autárquico' y abierto a las provincias de Jaén y Almería.
La opinión de Medel y Tudela, por el contrario, es que hay que evitar 'una estrategia puramente defensiva basada en el miedo injustificado a perder algo'. Ambos propusieron que las tres cajas 'estudien y analicen conjuntamente el desarrollo, los requisitos y las mejores condiciones de este gran proyecto estratégico, para su debida consideración por los respectivos órganos de gobierno'.
Unicaja celebró ayer tarde en Cádiz un consejo de administración en cuyo orden del día no figuraba este asunto y tras el cual no hubo ninguna declaración. Un portavoz de esta entidad reconoció el pasado 15 de febrero 'contactos avanzados' con La General 'para crear un eje financiero Granada-Málaga que pueda poner en marcha un proyecto compartido'. Fuentes de La General admitieron contactos entre su presidente y el de Unicaja aunque negaron que la fusión fuera el tema de debate. El 21 de febrero, el alcalde de Granada, José Moratalla, reclamó para su ciudad la sede de una hipotética caja única andaluza y tres días más tarde, partidos, sindicatos y empresarios rechazaron la posibilidad de una fusión.
La propuesta de ayer, de llevarse a cabo, daría lugar a una caja con 6.442 empleados, 1.185 oficinas y 1.288 cajeros, que sería en este capítulo la tercera de España. En reservas y beneficios ocuparía el cuarto lugar.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 3 de marzo de 2001