El PNV pidió ayer la dimisión del diputado general de Álava, el popular Ramón Rabanera, por las ayudas irregulares concedidas por la Diputación a finales de 1999 a un regadío riojano promovido por una iniciativa privada encabezada por el fallecido Javier Sampedro, alcalde de Laguardia por el PP en aquel momento. La subvención que el Ejecutivo foral estaba dispuesto a conceder ascendía a 483 millones de pesetas. Los solicitantes devolvieron los 25 millones recibidos en un principio y rechazaron el resto, que aún no les habían sido entregados, por la polémica que se suscitó.
La comisión de investigación creada en las Juntas Generales para examinar las ayudas al regadío de La Rioja alavesa confirmó las irregularidades, pero propuso exculpar a la Diputación. PP, UA (los dos partidos del Gobierno foral) y el PSE votaron a favor de esta propuesta, mientras que el resto (PNV, EA, EH e IU) se pronunció en contra.
Según el grupo juntero del PNV, el caso recuerda 'prácticas políticas empleadas hasta la llegada de la democracia (a la Diputación alavesa)'. El portavoz de los nacionalistas, Juantxo Martínez, la concesión de ayudas irregulares se resume en una palabra: 'cacicada'. Martínez no descartó la posibilidad de acudir a los tribunales con este tema.
Las irregularidades en las que incurrió la Diputación son varias, según el informe de la comisión. Por ejemplo, después de que los diputados celebren su consejo semanal trasladan a la prensa todos los acuerdos alcanzados, aunque se trate de una subvención de 50.000 pesetas a una junta administrativa. Sin embargo, en el caso del regadío no se informó de nada.
El Gobierno de Rabanera otorgó las ayudas a pesar de que los regantes ni siquiera las habían solicitado formalmente. Además, la entidad que promovía los regadíos agrupada a municipios alaveses y también de La Rioja. Tampoco se cumplieron los principios de publicidad y concurrencia.
Martínez destacó la coincidencia de militancia política entre los responsables forales y los de la comunidad de regantes, todos ellos del PP.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 3 de marzo de 2001