Aurelio Quirós, de 71 años y alcalde del pequeño municipio asturiano de Noreña, que cuenta con una de las más elevadas rentas per cápita de la región por su acrisolada industria chacinera, está dispuesto a continuar al frente del Ayuntamiento, cuya presidencia desempeña desde hace 21 años de forma ininterrumpida, pero para concurrir a las elecciones locales de 2003, pretende tener la garantía de que los 4.270 vecinos le van a reiterar en esa fecha la mayoría absoluta de la que disfruta. Para ello, Quirós, constructor de profesión, ha anunciado que convocará un referéndum en el municipio, un condado antaño dependiente del arzobispado de Oviedo, para saber de antemano si contará de nuevo con el masivo apoyo popular. Tras tantos años de alcalde, dice, 'presentarme de nuevo a las elecciones para no tener mayoría absoluta sería para mí como un fracaso'. Quirós, ha militado en UCD, CDS, Centristas Asturianos y ahora en Unión Renovadora Asturiana (URAS), la formación creada como escisión del PP en 1999 por el ex presidente de Asturias, Sergio Marqués, a raíz de su frontal confrontación con el entonces secretario general del PP y hoy ministro de Fomento, Francisco Álvarez Cascos. Quirós se siente, sobre todo, independiente. Así lo ratificó hace un año: 'Yo selecciono a la gente que quiero que vaya conmigo'. Pero entre sus colaboradores aún no acaba de encontrar, asegura, un sucesor 'capacitado' para reemplazarle.-
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 5 de marzo de 2001