El Gobierno de Tony Blair añade una pieza más al mapa de indicadores saludables de la economía británica con la confirmación ayer de que el número de parados se situó en febrero por debajo del millón de personas. Según los datos de la Oficina Nacional de Estadística, el Reino Unido registró ese mes un total de 996.200 desempleados con derecho a paro, equivalente al 3,4% de la población activa. Es la primera vez en 25 años que el país disfruta de una tasa de desempleo por debajo de la simbólica cifra del millón. 'Es un hito', dijo Blair.
La nueva tasa llega en óptimo momento para el Gobierno laborista, que quiere convertir la economía en el pilar de la campaña electoral. 'Estas buenas cifras están en línea con las tendencias económicas: crecimiento continuado, bajada del paro y aumento del empleo', señaló el primer ministro sin confirmar la fecha de la cita electoral, prevista inicialmente para el 3 de mayo.
Junto a las estadísticas anunciadas ayer, que no tienen en cuenta a 7,7 millones de amas de casa, mayores de 50 años y otros sectores sin derecho a paro o que no buscan activamente empleo, se publicaron los datos del Servicio de la Fuerza Laboral. Según este cómputo homologado a nivel internacional, el desempleo fue del 5,2%.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 15 de marzo de 2001