Soldados de Israel y la guerrilla palestina se enfrentaron ayer en un duelo con bombas, el más violento y desigual de los últimos meses. Por la mañana, después de que la artillería israelí bombardeara a la población civil de Belén, los guerrilleros palestinos atacaban con fuego de mortero un asentamiento judío en Gaza. Entrada la tarde, los helicópteros israelíes bombardearon poblaciones de la franja de Gaza, dejando al menos 22 heridos. Estas acciones han reforzado la iniciativa del sector pacifista del Partido Laborista, que trata de promover, al margen del Gobierno, una tregua con el presidente palestino, Yasir Arafat.
Doce horas después de que la artillería israelí bombardeara Belén, donde destruyó varias casas y un hotel, la guerrilla palestina respondió a la agresión atacando con fuego de mortero el asentamiento de Atsmona, en el extremo sur de Gaza, junto al gran enclave judío de Gush Khatif. El ataque causó heridas graves a una mujer y a su hijo de pocos meses. La osadía bélica de la guerrilla provocó de inmediato la reacción colérica del Ejército israelí, que bombardeó duramente las poblaciones de Rafah y Gaza. Mientras tanto, en la otra punta de los territorios autónomos, en Belén, las tropas ordenaban el desalojo del campo de refugiados de Aida.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 4 de abril de 2001