Las víctimas de la erupción del Vesubio hace 1.900 años murieron instantáneamente debido al calor, que paralizó en segundos sus órganos internos. 'Se creía que la gente de Pompeya y Herculano murió sofocada; ahora sabemos que, al menos en Herculano, la mayoría de las víctimas falleció debido al impacto de la nube de cenizas, que alcanzó una temperatura de unos 500 grados centígrados', ha explicado Alberto Incoronato, físico de la Universidad Federico II de Nápoles. Este científico y su equipo, que presentan su trabajo en Nature, han estudiado 80 esqueletos que resultaron sepultados en ceniza del Vesubio. 'Murieron antes de que tuvieran tiempo de reaccionar defensivamente, en fracciones de segundo', afirman los investigadores.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 18 de abril de 2001