Antes de Rutelli tomaron la palabra varios líderes de la coalición y los tres primeros ministros que se han turnado al frente de los cuatro Ejecutivos de centro-izquierda de los últimos cinco años: Massimo D'Alema, Giuliano Amato y el gran triunfador de las elecciones de 1996, Romano Prodi, hoy presidente de la Comisión Europea, que estuvo presente en el mitin sólo en vídeo, debido a obligaciones de su cargo que le llevaron a Suecia. Prodi envió un mensaje de apoyo de tono más que moderado, forzado seguramente por su actual posición al frente del Gobierno europeo.
Fue todo un acto de exaltación del centro-izquierda en el quinto aniversario de la victoria del Olivo sobre el Polo, el 21 de abril de 1996. Una fecha que recordó Prodi en el vídeo de apoyo a Rutelli, en el que el ex primer ministro, obligado a dimitir en octubre de 1998 al perder una moción de confianza en el Parlamento, se preocupó también de establecer una clara diferencia entre el inicial 'Gobierno del Olivo y los Gobiernos de centro-izquierda que se han sucedido'.
Prodi recordó el fundamento reformista de la coalición que en estos años ha sido capaz de construir 'una Italia renovada, más moderna y confiada, protagonista en el proceso de construcción de una Europa más fuerte y solidaria', dijo.
El tono del discurso de Prodi permite interpretar su intervención más como un apoyo al candidato a primer ministro, Francesco Rutelli -miembro del partido fundado por Prodi en 1998, Los Demócratas-, que a la totalidad de la coalición, repleta de enemigos del presidente de la UE. Rutelli ha planteado su campaña electoral como una repetición modernizada de la que llevó a Prodi a Palazzo Chigi en 1996. Si entonces Il Professore recorrió en autocar el territorio italiano, Rutelli se ha pateado Italia en un tren especial. Las perspectivas del centro-izquierda son hoy, sin embargo, peores que en 1996 por el desgaste de cinco años de Gobierno en medio de luchas intestinas, y por la ausencia de un acuerdo con el Partido de Refundación Comunista (PRC), crucial para lograr al menos la victoria en el Senado.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Domingo, 22 de abril de 2001