Un portavoz del departamento aseguró que 'no tiene sentido que las 17 comunidades españolas se dediquen a realizar ensayos'. 'Lo que se suele hacer en la comisión interterritorial de Sanidad es repartir el trabajo entre todas. Ahora Cataluña y Andalucía realizarán los ensayos clínicos con heroína y después Euskadi hará otros sobre diferentes cuestiones. Al final todo se pone en común para no duplicar esfuerzos'.
El permiso concedido por el conocido como 'comité de heroína' no limita sólo a Andalucía y Cataluña el desarrollo de ensayos clínicos, sino que concede libertad a todas las comunidades que estén interesadas siempre que se ajusten a determinadas condiciones.
Desde que comenzó este debate en España, hace ya dos años, el Departamento de Sanidad mostró sus reticencias a los ensayos hasta que quedara demostrada su eficacia y se decantó por continuar utilizando la metadona, un medicamento que ayuda a resolver los problemas generados por el síndrome de abstinencia y permite que la mayor parte de los drogadictos puedan tener una calidad de vida aceptable a pesar de consumir drogas.
Hace ya dos años que Andalucía y Cataluña presentaron sus proyectos, pero hasta ayer se encontraban en vía muerta debido a los problemas que presentaba desarrollar unos ensayos con una droga ilegal. Con los resultados obtenidos, el Ministerio de Sanidad decidirá la posterior aplicación de la heroína, ya que la actual legislación española impide su generalización para uso terapéutico. En la actualidad, sólo Suiza y Holanda permiten la dispensación controlada de heroína a los toxicómanos.
El debate sobre el suministro de esta droga con fines médicos fue tratado por el Parlamento vasco a finales de 1999 a raíz de una proposición no de ley presentada por el PSE reclamando un ensayo. El departamento se comprometió a elaborar un estudio sopesando las ventajas e inconvenientes de los tratamientos que existen para sustituir la adicción a la heroína. El consejero de Sanidad, Gabriel Inclán, presentó estos resultados en mayo del año pasado.
Adelante con la metadona
El informe concluía que la metadona sigue siendo la mejor receta para combatir los problemas de abstinencia. En Euskadi hay alrededor de 5.500 personas adictas a las drogas, de las cuales 4.500 reciben algún tratamiento de desintoxicación en los servicios sanitarios de Osakidetza y de ellos, 2.500 son tratados con metadona. De esta forma, un millar de drogadictos escapa a cualquier tipo de asistencia sanitaria. La metadona está implantada en el sistema sanitario vasco desde hace varios años. Un 90% de los drogadictos que comenzaron con este tratamiento continúan con él.
Según el departamento es necesario realizar nuevos ensayos clínicos bien controlados con heroína porque los que se han realizado hasta ahora no arrojan conclusiones claras. En el caso de que se demuestre su eficacia, Sanidad está dispuesta a aceptarla sin ningún tipo de problema.
La experiencia desarrollada en Suiza puso de manifiesto que suministrar heroína legal bajo control médico redujo el consumo ilegal y los delitos. Además, reportó mejoras significativas de salud mental, problemas emocionales y de funcionamiento social. Sin embargo, en el ensayo que probó el método participaron pocas personas, según el Departamento, lo que condiciona las conclusiones y no se puede determinar por qué se produce la mejora: si es por la heroína o por la eficacia de los servicios sociales.
La postura de Sanidad le ha valido las críticas de socialistas y de Izquierda Unida, que le acusan de falta de valentía. Para estos partidos, existen adictos que no son capaces de superar el mono con metadona, otros que no la quieren y otros que no van a lograr objetivos como la abstinencia y a los que es necesario buscarles alguna alternativa.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Sábado, 5 de mayo de 2001