Una era ha terminado con la primera ronda de la fase final de la NBA: los grandes dinosaurios dejan paso a los jóvenes depredadores... Han sido eliminados los Pacers, Blazers, Heat, Knicks y Jazz o, lo que es igual, Reggie Miller (35 años), Scottie Pippen (35), Tim Hardaway (34), Glenn Rice (35), Karl Malone (38) y John Stockton (39)... Tres de ellos -Pippen, Malone y Stockton- formaron parte del Dream Team... David Robinson (pívot de los Spurs) es el último de aquel equipo que continúa en los play offs, como recuerda Michael Wilbon en el Washington Post... Siguen adelante los Raptors, Hornets, Mavericks, Kings, Bucks y Sixers, ninguno de los cuales ha disputado una final de Conferencia desde 1990... Eso significa el triunfo de la nueva generación, encarnada por Carter, Baron Davis, Nowitzki, Iverson, Stojakovic y Kobe Bryant, el único que sabe de títulos... También significa el predominio de equipos rápidos y picantes, lo que pone en cuestión los cambios en las reglas efectuados hace apenas un mes.... Los mayores damnificados han sido los Knicks, que, después de caer ante los Raptors, parecen viejos y tullidos... No tienen juego interior, el base Mark Jackson está en las últimas y los tiradores han fracasado... Glenn Rice anotó cinco puntos (2 de 10) en el último partido frente a los Raptors y Allan Houston es material de traspaso... El único incuestionable es Sprewell, que habla alto y claro: 'No tenemos juego interior. Traigan a Chris Webber'... Mientras tanto, Webber y sus Kings tiran cohetes por su pase a la segunda ronda -victoria en Phoenix- y su enfrentamiento con los Lakers... Por si acaso, Phil Jackson les tiró una cuchillada: 'Están tan contentos que no querría tener a los perros husmeando las maletas cuando bajen del avión'.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 7 de mayo de 2001