'Yo, personalmente, estimo que sí. El candidato a lehendakari debe conocer el euskera. Y, si se me permite, éste es un caso sobre el que tengo alguna experiencia. Cuando el PNV pensó en designarme candidato a lehendakari yo desconocía el euskera, por razones que no vienen al caso explicar pero que se resumen en el hecho de que nací en una comarca donde el euskera había desaparecido hacía décadas. Hoy, afortunadamente, la situación es diferente. Pero desde que acepté fui consciente de que una de mis obligaciones inexcusables como lehendakari era conocer el euskera, porque me parecía una humillación personal indescriptible que un vasco me hablara en su lengua y yo no supiera contestarle porque no le entendía'.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Jueves, 10 de mayo de 2001