La lucha fue corta pero interesante. El indio Viswanathan Anand, actual campeón del mundo oficial, y el ruso Alexánder Jálifman, su antecesor, hicieron tablas en la primera ronda del Magistral de Mérida (México) que disputan en el estado de Yucatán junto al británico Nigel Short y el mexicano Gilberto Hernández, quienes también empataron.
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Aunque Jálifman, de 35 años, insiste en que su prioridad es la Escuela de Grandes Maestros que dirige en San Petersburgo, lo que supuestamente le impide estar bien preparado para los torneos de élite, sus actuaciones son bastante mejores de lo que pudiera esperarse de esa actitud. El ruso, con las piezas negras, dio la impresión de aplicar un estudio de laboratorio y no tuvo problemas para lograr una posición igualada tras 16 movimientos.
Hernández, con blancas, sufrió bastante más para arrancar medio punto a Short. Éste salió de la apertura en una posición claramente ventajosa, pero el mexicano supo provocar un error de imprecisión de su rival.
LAS PARTIDAS DEL DÍA
Blancas: Anand.
Negras: Jálifman.
1 e4 c6 2 d4 d5 3 exd5 cxd5 4 c4 Cf6 5 Cc3 e6 6 Cf3 Ae7 7 Ad3 dxc4 8 Axc4 0-0 9 0-0 Cc6 (Anand comentó tras la partida que esta jugada no es la más incisiva, y sugirió Ag5) 10 Af4 Ca5 11 Ad3 b6 12 Te1N Ab7 13 Ce5 Cc6 14 Aa6 Dc8 (Jálifman encuentra la defensa justa. Después de 14 ..Axa6 15 Cxc6 Dd7 16 Cxe7+ Dxe7 17 Ag5 Ab7 18 d5 Tad8 19 Df3 Axd5 20 Cxd5 Txd5 21 Dxd5 Cxd5 22 Axe7 Cxe7 23 Tac1 Cd5, las negras pueden aguantar, pero su posición es claramente inferior) 15 Axb7 Dxb7 16 Cxc6, tablas. Después de 16 ..Dxc6 17 d5 Dc4 18 Df3 Ab4 19 dxe6 fxe6, la posición estaría equilibrada.
Blancas: Hernández.
Negras: Short.
1 e4 e6 2 d4 d5 3 Cc3 Cf6 4 Ag5 Ae7 5 e5 Cfd7 6 Axe7 Dxe7 7 f4 a6 8 Dd2 c5 9 dxc5 Dxc5 10 Cf3 Cc6 11 0-0-0 Cb6 12 h4 Ad7 13 Th3 h6 14 Tg3 Tg8 15 h5 0-0-0 16 Rb1 f6 17 exf6 gxf6 18 Txg8 Txg8 19 f5 e5 20 Cxd5 Cxd5 21 Dxd5 Dxd5 22 Txd5 Axf5 23 Td6 Td8 24 Txd8+ Rxd8 25 Ae2 Ag4 26 Cg1 Ae6 27 Rc1 f5 28 Rd2 Re7 29 g3 Rf6 30 b3 f4 31 gxf4 exf4 32 c3 a5 33 Rd3 Ad5 34 c4 Ag2 35 Af3 Axf3 36 Cxf3 Rf5 37 a3 b6 38 Cd2 Re5 39 Cf3+ Rf5 40 Cd2 Ce5+ 41 Rd4 f3. Tablas.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Viernes, 18 de mayo de 2001