La Agencia Europea de Medio Ambiente incluye a las ciudades andaluzas que superan los 100.000 habitantes entre las que se encuentran en los niveles más bajos de Europa por la ratio de espacios verdes. Incluso las dos mejor dotadas, Sevilla y Málaga, están por debajo 'del estándar legal' de cinco metros cuadrados por habitante. Cádiz, con una proporción de 0,8 metros cuadrados por habitantes, es la más deficitaria en zonas verdes. Entre las ciudades medias (entre 50.000 y 100.000 habitantes), sólo Écija (Sevilla), La Línea de la Concepción y Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) superan los seis metros cuadrados por habitante.
El diagnóstico que realiza el informe sobre medio ambiente del año 2000, presentado ayer por la consejera Fuensanta Coves después del Consejo de Gobierno, deja patente que uno de los mayores problemas de las ciudades andaluzas con más de 30.000 habitantes es la falta de zonas verdes. Las 985 hectáreas contabilizadas en el estudio significan una dotación media de 2,48 metros cuadrados por habitante, menos de la mitad del estándar legal recomendado (cinco metros cuadrado por habitante).
El informe, en su capítulo dedicado a la situación urbana, señala que las ciudades andaluzas comienzan a manifestar las primeras crisis ambientales urbanas, relacionadas con el ruido, el tráfico o la escasez de agua potable. Las soluciones a estos problemas, según el documento, tendrán que conjugar 'los efectos a medio y largo plazo sin hipotecar el desarrollo y la calidad de vida'. En esta línea camina el programa Ciudad 21, diseñado para atajar estas carencias e impulsar 'una nueva cultura de sostenibilidad ambiental', según Coves.
Crecimiento sostenible La iniciativa de Medio Ambiente, que se difundirá en colaboración con la Federación Andaluza de Municipios y Provincias (FAMP), se dirige a las localidades con más de 10.000 habitantes que deseen impulsar estrategias que apuesten por el desarrollo sostenible en sus territorios. El desarrollo del programa será voluntaria, aunque la Junta seleccionará a los municipios interesados.
Fuensanta Coves citó el fomento de las energías renovables, la creación de áreas verdes, el tratamiento de aguas residuales o la recogida de basuras como algunas de las medidas que se incluirán en el programa, cuyo objetivo final consiste en crear una red andaluza de ciudades sostenibles. Cada municipio, no obstante, dispondría de su propio plan de acción municipal atendiendo a su problemática específica. La consejera dijo que la mayor presión sobre el medio natural se ejerce en las ciudades, donde se producen grandes consumos de recursos.
Una de las tareas incompletas, según el informe sobre medio ambiente, es la depuración de aguas residuales, que todavía no cubre la totalidad del territorio andaluz. En 2000, unos 6,7 millones de habitantes que residen en núcleos urbanos disponen de tratamiento de aguas residuales. Las redes de abastecimiento, sin embargo, mantienen aún importantes carencias que se traducen en fugas importantes de agua. El estudio calcula que las pérdidas representan entre el 25% y el 29% en las ciudades mayores de 30.000 habitantes.
El consumo medio de agua en las ciudades andaluzas fue de 192 litros por habitante y día. Las mayores cotas de gasto se registró en las grandes ciudades (mayores de 100.000 habitantes), que se situaron en 227 litros/habitante/día, mientras que las más ahorradoras son las ciudades que tienen entre 50.000 y 100.000 habitantes. Llama la atención el caso de Estepona (Málaga) que, con 445 litros por habitante al día, es la ciudad donde se consume más agua de toda Andalucía. La gestión de los residuos sólidos urbanos ha experimentado notables avances en los últimos años. Fuensanta Coves comparó ayer el 75% de las basuras tratadas en 1995 con el 95% alcanzado el año pasado. La media de generación de residuos en las ciudades de más de 30.000 habitantes es de 533 kilos por habitante al año.
La consejera de Medio Ambiente destacó, entre las actuaciones más notables de su departamento desde su toma de posesión, el plan de recuperación de vías pecuarias, la creación de cinco parques periurbanos y una nueva reserva concertada y el aumento de los equipamientos de uso público.
Con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente, Coves informó al Consejo de Gobierno del programa Ciudad 21 y del informe anual. Además, se aprobó la nueva normativa que regulará el Premio Andalucía de Medio Ambiente, que suprime las tres modalidades anteriores y establece un único galardón. El premio, que estará dotado con 2,5 millones de pesetas, distinguirá la labor de las personas o entidades que hayan destacado por su contribución a la conservación, protección y difusión de valores medioambientales en Andalucía.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Miércoles, 6 de junio de 2001