La impresionante seguridad y rapidez del indio Viswanathan Anand fueron más eficaces que la desbordante creatividad del español Alexéi Shírov, como ya ocurrió hace cinco meses en el Mundial de Nueva Delhi. El campeón triunfó (2,5-1,5) de nuevo en el Ciudad de León, cuya final fue un brillante colofón a un torneo único en su modalidad, con ayuda de computadoras.
Todos, incluido Shírov, están de acuerdo en que, si hubiese un Campeonato del Mundo de ajedrez avanzado, Anand también sería el campeón. Combinar el arte del ajedrez con el manejo de una computadora y la administración del escaso tiempo (20 minutos más quince segundos por jugada) requiere la amalgama de varias virtudes. Además de justificar el apelativo Speedy González, el indio es un virtuoso en la utilización de las bases de datos con dos millones de partidas y los programas que calculan tres millones de jugadas por segundo.
Sin embargo, su seguridad le costó medio punto en la primera partida. Tras una maravillosa labor de alta estrategia y en una posición fácilmente ganada, Anand dejó de consultar al ordenador, permitiendo así que Shírov sacase uno de sus sorprendentes conejos del sombrero y lograse un empate que parecía imposible. La segunda "fue un desastre" para el español, según dijo él mismo después, superado de nuevo por el magnífico juego posicional del indio.
Shírov, que nunca tira la toalla, estuvo a punto de igualar el marcador en la tercera. Pero entonces se vio claramente que Anand parece haber nacido para jugar al ajedrez de esta manera. El español no encontró la manera de rematar su ventaja y se apuró mucho de tiempo, mientras su rival jugaba como la máquina que tenía a su lado. La situación dio un vuelco, y el asiático, residente en Collado Mediano (Madrid), logró el punto que le faltaba para asegurarse el primer premio.
Pero el reglamento obligaba a diputar la cuarta, a pesar de todo. Y Shírov dio entonces una muestra más de su gran profesionalidad: intentó olvidarse de su disgusto, jugó lo mejor que pudo, y obtuvo una honrosa victoria para perder el duelo por la mínima diferencia.
Anand recalcó que la clave de su éxito está en la simbiosis con el jugador de silicio: "Por supuesto, manejar bien el ordenador es fundamental en esta modalidad. Pero creo que el principal mérito me corresponde a mí". Y no eludió la autocrítica: "A veces confío demasiado en lo que me aconseja la computadora. Es difícil encontrar el equilibrio exacto".
Shírov reconoció que la celeridad del ritmo le perjudicó: "No he tenido tiempo para combinar adecuadamente mis ideas con los cálculos de la máquina. Anand es mucho mejor en esta modalidad porque él sí sabe cuándo hay que mirar al tablero y cuándo al ordenador". Pero no renuncia a los atractivos de un torneo único en el mundo: "Volveré a León con mucho gusto", concluyó.
LA PARTIDA DEL DÍA
COMENTARIOS TÉCNICOS: LEONTXO GARCÍA
Blancas: Shírov.
Negras: Anand.
Una lección magistral de estrategia por parte del campeón del mundo.
1 e4 c6 2 d4 d5 3 e5 Af5 4 Cc3 a6 5 Cce2 (Un antecedente significativo era 5 h4 h5 6 Ad3 Axd3 7 Dxd3 e6 8 Ag5 Dc7 9 Cf3 c5 10 0-0 Cc6 11 Ce2 cxd4 12 Cexd4 Cge7 13 Tfe1 Cxd4 14 Cxd4 Cc6 15 Cxc6 Dxc6 16 Tad1 b5 17 Dg3 Tc8 18 c3 Ac5 19 Td3 Ab6, Anand - Kárpov, Montecarlo 2000, tablas en la 45) 5 ..e6 6 Cg3 Ag6 7 h4 h6 8 C1e2 Ce7 (Novedad de Anand. Se había jugado 8 ..c5 9 Cf4 Ah7 10 dxc5 Cd7 11 Ad3 Axd3 12 Cxd3 Cxc5 13 Cxc5 Axc5 14 Dg4 g6 15 h5 g5 16 f4 Dc7 17 Ce2 Ce7 18 fxg5 Dxe5 19 gxh6 Cf5 20 Da4+ b5 21 Df4 Dxf4 22 Cxf4 Ce3 23 Cd3 Ab6 24 Axe3 Axe3 25 a4 Tc8 26 axb5 axb5 27 c3 0-0 28 Re2 Axh6, tablas en la 40, Sax - Chytilek, Pardubice 1996) 9 Cf4 c5 10 Cxg6 Cxg6 11 Ad3 cxd4 (Parece poco recomendable 11 ..Cxh4 por 12 Dg4) 12 Axg6 fxg6 13 Dg4 Dd7 (Anand devuelve el peón para coordinar mejor sus piezas) 14 Dxg6+ Df7 15 Dxf7+ Rxf7 16 Ad2 Cc6 17 f4 h5 18 0-0-0 Ac5 19 f5 (La computadora recomendaba Ae1, pero eso no va con el estilo de Shírov) 19 ..exf5 20 Cxf5 Cxe5 21 Ag5 Cc6 22 c3 Rg6 23 cxd4 Thf8 24 Ce3 Axd4 25 Cxd5 Tae8 26 Thf1 Ae5 (Terminadas las escaramuzas, Anand tiene ventaja por la mejor posición de su rey, listo para atacar los peones del flanco de rey) 27 Cf4+ Axf4+ 28 Txf4 Txf4 29 Axf4 Te4 (Aunque el alfil vale más que el caballo en posiciones abiertas con peones móviles e ambos flancos, Anand va a colocar todas sus piezas en casillas blancas y la actividad de su rey es el factor decisivo) 30 g3 Tc4+ 31 Rb1 Td4 (El cambio de torres equivale a la derrota del blanco) 32 Tc1 Td5 33 a3 Rf5 34 Ra2 g6 35 Tc4 Rg4 36 Te4 Td7 37 Tc4 Rh3 38 Te4 Te7 39 Tc4 Te6 40 Tc5 Cd4 41 a4 Ce2 42 Ab8 Te4 43 Ra3 Te3+ 44 Rb4 Cxg3 45 Tc7 Rxh4 46 Txb7 g5 47 Ra5 Te6 48 Tb6 Txb6 49 Rxb6 Rg4 50 b4 h4 51 b5 axb5, y Shírov abandonó.
* Este artículo apareció en la edición impresa del Lunes, 11 de junio de 2001